Jean Pierre Aîfa, un homme d'exception

Sur une route cabossée, le car s’enfonce dans une vallée. Des hennissements se font entendre lors des premiers pas dans sa propriété. Cachée derrière une verdure luxuriante, se trouve la maison d’un grand homme : Jean-Pierre Aïfa surnommé le khalife.
Après quelques minutes d’attente, l’homme à l’allure de cow-boy apparait. D’un geste de la main, il accueille tout le monde à la table où est préparé un majestueux petit-déjeuner. Des paroles s’échangent, l’ambiance est conviviale.

Jean-Pierre est un descendant de déporté algérien résidant à Bourail. Issu d’une famille pauvre de déportés, petit fils de bagnard, son grand-père a été envoyé vers le caillou en 1867, pour assassinat. Trente ans plus tard, son père est déporté pour le même motif.  Brevet industriel à la main, il commence à travailler à l’usine SLN qui se situe à Doniambo. Il devient très jeune syndicaliste. En 1967, il est élu à l’Assemblée Territoriale, c’est le début d’une grande carrière politique. Selon Jean-Pierre Aïfa il faut avoir un objectif, des ambitions et beaucoup travailler pour réussir : « On peut partir de zéro et réussir sa vie ».  

Le futur de la Nouvelle-Calédonie, se décidera dans quelques années par un référendum qui aura lieu en 2018. En effet, le khalife affirme que l’avenir est entre les mains des calédoniens. Selon lui, le pays doit être indépendant afin d’avancer dans son projet de société. Après les Accords de Matignon en 1988, la mentalité du peuple n’a cessé de progresser pour ainsi développer le vivre ensemble.

En 1977, Jean-Pierre Aïfa est élu vice-président de l’association des maires de Nouvelle-Calédonie, un moment exceptionnel dans sa carrière puisqu’il y rencontre Jean-Marie Tjibaou, un indépendantiste et signataire des Accords de Nouméa. Lors de la célébration du Mélanésia 2000, une organisation festive accueillant de nombreuses cultures, les deux hommes ont eu un fort rapprochement ce qui a créé des liens politiques et amicaux entre eux. Leur travail est basé sur une énorme confiance et beaucoup de respect.

A la suite, de l’assassinat de Jean-Marie Tjibaou, le khalife déclare : «  Jean-Marie Tjibaou est un grand monsieur, parce qu’il avait la carrure d’un homme d’état, il était très sincère ». Le « shérif algérien » a été totalement bouleversé et semble toujours avoir du mal à s’en remettre. Le jour de son enterrement, Jean-Pierre Aïfa a eu la lourde tâche de prononcer le seul discours avec énormément d’émotion. Jean-Marie Tjibaou et Jean-Pierre Aïfa, une amitié gravée sur le caillou. 

Ecrit par Hicham, Kady, Amala et Vinash

Photos: Amala